Protecciones y recursos legales para trabajadores inmigrantes

Introducción

Los trabajadores inmigrantes en el Valle Central son particularmente vulnerables al control coercitivo y otras formas de explotación. Esta entrada enumera las leyes y recursos laborales existentes para proteger los derechos de estos trabajadores.

Leyes laborales existentes

Las leyes laborales federales que protegen a los trabajadores inmigrantes incluyen:

• La Ley de Protección de Trabajadores Agrícolas Inmigrantes y Estacionales de 1983 (MSPA, por sus siglas en inglés) establece los estándares respecto a salarios, vivienda, transporte, divulgaciones y la forma de llevar registros. Entre otras obligaciones, la ley requiere que los empleadores cubiertos, al utilizar contratistas de trabajos agrícolas para contratar, supervisar o transportar trabajadores agrícolas, divulguen los términos de empleo al momento de la contratación y que cumplan con dichos términos. Conforme a la MSPA, la vivienda proporcionada por el empleador debe cumplir con los estándares de vivienda locales y federales, además, los vehículos utilizados para transportar trabajadores agrícolas deben estar asegurados y cumplir con los estándares federales básicos de seguridad. Esta ley también requiere que los contratistas de trabajos agrícolas se registren en el Departamento de Trabajo de Estados Unidos (DOL, por sus siglas en inglés).

• El DOL de Estados Unidos administra varios programas de inmigración y visas que protegen a los diferentes tipos de trabajadores no inmigrantes;

• El Capítulo VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 protege a los empleados y solicitantes de empleo de la discriminación laboral fundamentada en la raza, color, religión, género y origen nacional.

• La Ley de Normas Laborales Justas de 1938 (FLSA, por sus siglas en inglés) establece el salario mínimo, las horas extra, la forma de llevar registros y normas de trabajo infantil. Aunque casi todos los empleados que participan en la agricultura están cubiertos por esta ley, los empleados en la industria agrícola están exentos de las disposiciones de horas extra. Ciertos empleados agrícolas tampoco están cubiertos por las disposiciones de salario mínimo de la FLSA. Ingrese aquí para obtener más información; y

• La Ley de Salud y Seguridad Ocupacional de 1970 (Ley OSHA, por sus siglas en inglés) requiere que los empleadores les proporcionen a sus empleados condiciones laborales libres de riesgos conocidos y que cumplan con las normas de salud y seguridad establecidas por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés). Ingrese aquí para obtener más información sobre cómo la OSHA está autorizada para proteger a los trabajadores inmigrantes.

Las leyes de California que protegen a los trabajadores inmigrantes incluyen:

• La Ley de Protección de Trabajadores Inmigrantes (AB 450) requiere que los empleadores notifiquen a sus empleados cuando los agentes federales de inmigración solicitan acceso a, o la revisión de, registros del empleado, sujeto a ciertas excepciones específicas. Esta ley evita que los empleadores consientan voluntariamente a la solicitud de los agentes federales de inmigración para acceder a un lugar de trabajo sin la orden de un juez. También obliga a los empleadores a cumplir con requisitos específicos de avisos a empleados si el empleador recibe un aviso de una agencia inmigratoria sobre una próxima inspección de los Formularios Federales I-9 para Verificación de Elegibilidad Laboral u otros registros de empleo. Además, esta ley les prohíbe a los empleadores volver a verificar la elegibilidad laboral de los empleados contratados en momentos o de formas no requeridas por la ley federal de inmigración:
• AB 263, conforme a lo enmendado por la SB 666, les prohíbe a los empleadores tomar represalias – mediante amenazas relacionadas al estado migratorio o de ciudadanía de un empleado o miembro de la familia del empleado – contra empleados que hayan ejercido un derecho protegido conforme a las leyes estatales o una ordenanza local sobre trabajo o empleo;
• SB 477 requiere que los reclutadores laborales internacionales se registren en el estado antes de comenzar a llevar trabajadores a California. Como la SB 477 fue limitada al programa federal de visa H-2B, la AB 364 amplió el alcance de la SB 477 para que cubra a casi todos los programas de visas laborales temporales, incluso aquellas para trabajadores agrícolas;
• En 2016, la AB 1066 eliminó la exención para empleados agrícolas en las leyes de California que existían en ese momento sobre horarios, descansos para comer y otras condiciones laborales, incluso especificó requisitos de salarios mínimos y paga de horas extra; y
• Aunque los trabajadores agrícolas no están cubiertos por la Ley Nacional de Relaciones Laborales, California fue el primero de varios estados de Estados Unidos en garantizar derechos de demanda colectiva para los trabajadores agrícolas mediante la Ley de Relaciones Laborales Agrícolas de California de 1975 (CARLA, por sus siglas en inglés).

Las leyes locales de ciudades y condados pueden proporcionar una protección aún mayor. Consulte las oficinas correspondientes de su ciudad o condado para ver estos requisitos.

Organizaciones comunitarias y no gubernamentales (NGO, por sus siglas en inglés)

Los grupos de derechos de los trabajadores en el Valle Central también pueden ser de ayuda. Estos incluyen el Proyecto para los Derechos de los Trabajadores del Valle Central, el Centro para los Derechos de los Trabajadores (Sacramento), Central Valley Empowerment Alliance, Inc. y el Centro de Oportunidades del Valle Central.

Las organizaciones de este tipo proporcionan información y educación para toda la comunidad, herramientas de autoayuda, asesoramiento en iniciativas para mejorar los derechos de los trabajadores, consultas legales y representación ante agencias estatales, asesoramiento para vivienda asequible, asistencia con traducciones, asistencia con la solicitud de servicios sociales, transporte y asistencia para servicios públicos.

Las organizaciones del gobierno local como la Autoridad de Vivienda del Condado de Merced y la Autoridad de Vivienda del Condado de Kern proporcionan viviendas para trabajadores inmigrantes.

Conclusión

Los trabajadores inmigrantes, de quienes depende nuestro sistema alimenticio, tienen derecho a participar plenamente en las libertades y beneficios económicos y democráticos de nuestro país. Además, el maltrato hacia estos trabajadores crea una carga excesiva en los programas de asistencia pública, que cuesta dinero de los contribuyentes. Permitir el maltrato de trabajadores inmigrantes les permite a los empleadores que no tratan a sus trabajadores con respeto y dignidad tener una ventaja competitiva injusta sobre aquellos que lo hacen. Por lo tanto, es crucial apoyar a los trabajadores inmigrantes, generar concientización sobre los derechos y desafíos de los trabajadores inmigrantes y asegurar su dignidad, seguridad y bienestar.

 Recursos Adicionales

Otros recursos para trabajadores en el Valle Central que no fueron mencionados previamente incluyen:

• Junta de Relaciones Laborales Agrícolas de California;
• Fundación de Trabajadores Rurales de California;
• Comunidad para la Integración de Inmigrantes en el Valle Central;
• Centro para Familias de Trabajadores Rurales;
• El Centro UC Davis Western para Salud y Seguridad Agrícola;
• El Centro Nacional para la Salud de Empleados Rurales;
• La Línea Directa Nacional para el Tráfico de Personas; y
• El Consejo Americano de Inmigración

Igualdad de Oportunidades de Empleo y Título VII de la Ley de Derechos Civiles

La Igualdad de Oportunidades de Empleo y el Título VII de la Ley de Derechos Civiles son fundamentales para garantizar la equidad y la igualdad en el lugar de trabajo, protegiendo a las personas de la discriminación basada en raza, color, religión, sexo, origen nacional y otras características especificadas por la ley. Los empleadores están legalmente obligados a cumplir con estas regulaciones para fomentar un ambiente de trabajo libre de discriminación y acoso.

La Igualdad de Oportunidades de Empleo se refiere al principio de que todos deben tener igual acceso a las oportunidades de empleo y no deben ser discriminados por características como raza, color, religión, sexo (incluido el embarazo), origen nacional, edad (40 años o más), discapacidad o información genética. El objetivo de la EEO es asegurar que todas las personas tengan una oportunidad igual de competir por empleos, recibir un trato justo en el lugar de trabajo y tener acceso a oportunidades de avance basadas en sus habilidades y capacidades.

El Título VII es una ley federal emblemática en los Estados Unidos que prohíbe la discriminación laboral basada en raza, color, religión, sexo y origen nacional. Se aplica a empleadores con 15 o más empleados, así como a agencias de empleo, organizaciones laborales y gobiernos estatales y locales. El Título VII cubre varios aspectos del empleo, incluyendo la contratación, despido, promociones, salarios, beneficios y otros términos y condiciones del empleo.

Protecciones Específicas de California

California ofrece protecciones adicionales a través de legislación específica del estado. La Ley de Vivienda y Empleo Justo (FEHA) es una ley integral que prohíbe la discriminación, el acoso y las represalias en el empleo basadas en una amplia gama de características protegidas, incluyendo raza, género, orientación sexual y discapacidad.

La Ley de Derechos de la Familia de California (CFRA) permite a los empleados tomar hasta 12 semanas de licencia sin goce de sueldo por ciertos motivos familiares y médicos sin temor a perder su trabajo. Además, la Ley de Igualdad Salarial de California obliga a los empleadores a proporcionar igual salario por trabajos sustancialmente similares, sin importar el género, la raza o la etnia. Estas protecciones específicas del estado a menudo ofrecen una cobertura más amplia que las leyes federales, proporcionando salvaguardas más fuertes para los empleados en California.

Entender estos marcos legales es esencial para reconocer y abordar la discriminación en el lugar de trabajo. Los empleados equipados con este conocimiento pueden proteger mejor sus derechos y buscar los remedios apropiados cuando enfrenten prácticas discriminatorias

REMEDIOS LEGALES Y COMPENSACIÓN

Cuando un empleado prueba con éxito un caso de discriminación en el lugar de trabajo, varios remedios legales y formas de compensación pueden estar disponibles. Estos remedios tienen como objetivo compensar a la víctima y prevenir futuras discriminaciones.

1. Compensación Monetaria: Las víctimas de discriminación pueden recibir diversas formas de compensación financiera. Esto incluye pago retroactivo por salarios perdidos, pago adelantado por futuras pérdidas de ingresos y daños compensatorios por angustia emocional. En algunos casos, se pueden otorgar daños punitivos para castigar al empleador por una conducta particularmente grave.
• Pago Retroactivo: Cubre salarios y beneficios perdidos debido a la discriminación.
• Daños Compensatorios: Abordan daños no económicos como la angustia emocional.
• Daños Punitivos: Sirven para castigar al empleador y disuadir futuras malas conductas.

2. Reincorporación o Promoción: Los tribunales pueden ordenar al empleador que reincorpore al empleado a su puesto anterior o le proporcione una promoción si la discriminación impidió un avance.

3. Cambios en las Políticas y Capacitación: Se puede requerir a los empleadores que implementen nuevas políticas, realicen sesiones de capacitación y tomen otras medidas para prevenir futuras discriminaciones. Esto puede incluir revisar las políticas del lugar de trabajo, llevar a cabo capacitaciones de sensibilidad y asegurar procedimientos adecuados para manejar quejas.

CONSULTA CON EXPERTOS

Es importante buscar asesoramiento legal consultando con un abogado laboral que se especialice en casos de discriminación en el lugar de trabajo. Un abogado puede ofrecer asistencia valiosa en entender tus derechos, evaluar la fortaleza de tu caso y navegar el proceso legal. Pueden ayudar a recopilar evidencia adicional, representarte en negociaciones o en la corte y trabajar para lograr una resolución justa. Consultar con un abogado desde el principio puede mejorar significativamente tus posibilidades de un resultado exitoso y asegurar que tus derechos estén plenamente protegidos.

CONCLUSION

Entender y ejercer tus derechos en el lugar de trabajo es crucial para protegerte contra la discriminación. Reconocer las señales de discriminación, documentar incidentes, reportar a través de los canales adecuados y buscar asesoramiento legal son pasos esenciales a seguir si experimentas comportamiento discriminatorio. Manteniéndote informado y proactivo, puedes ayudar a crear un ambiente de trabajo justo y respetuoso para ti y para otros.

Rothschild & Alwill, APC, se especializa en manejar problemas relacionados con la discriminación en el lugar de trabajo y ofrece orientación experta y apoyo legal. Ya sea que necesites ayuda para abordar la discriminación, el acoso u otros asuntos de derecho laboral, contactar a Rothschild & Alwill, APC, puede proporcionarte los recursos y la defensa necesarios para enfrentar estos desafíos de manera efectiva. Envíanos un correo electrónico o llama a nuestra oficina en el Valle Central en Bakersfield al (661-369-8510) o en Santa Barbara al (805-845-1190) para programar una consulta confidencial inicial sin cargo. Se habla Español.